就在第一批兽人刚踏上对岸时，河堤上突然亮起一排火把。埋伏在此的阿尔达守军早已严阵以待，火炮与排枪的轰鸣瞬间撕裂了宁静的夜幕。河面上炸起无数水柱，中弹的兽人战士沉入水中，鲜血在河面上晕开，很快被湍流冲散。

亲自带队的独眼将领在河中央怒吼着下令撤退，他的战马被一发炮弹击中，沉重的尸体差点将他拖入河底。最终，浑身湿透的兽人残兵狼狈撤回东岸，渡河行动以惨败告终。

“传令兵！”独眼将领一把抓过身旁的士兵，仅有的一只眼睛中燃烧着不甘的怒火，“去告诉大酋长，石桥镇是个硬骨头...我们需要攻城器械和更多兵力！”

随着撤退的号角声响起，兽人先锋部队在城外两里处扎营。篝火映照下，伤员的呻吟声此起彼伏。城墙上，霍奇森少校望着远处星星点点的营火，知道真正的考验还在后面——阿巴尔的主力军团，正在赶来的路上。

兽人传令兵的战狼在阿巴尔的金帐前急刹，掀起一片尘土。大酋长正与将领们享用烤鹿肉，看到来人时，酒杯已经高高举起。

“这么快就攻下了？“阿巴尔的笑声震得帐内火盆摇晃，“看来格鲁克那小子还算有点本事！“

传令兵却扑通一声跪倒在地，额头紧贴地毯：“大...大酋长...石桥镇...我们攻不进去...“

金帐内的欢笑声戛然而止。阿巴尔手中的酒杯突然爆裂，琥珀色的酒液顺着指缝滴落。

“废物！“他暴怒的吼声震得帐顶的图腾旗簌簌作响，“格鲁克带着五千精锐，却连个边境小城镇都拿不下？“

帐篷中有人轻声说:“或许守军比预计的...“

“放屁！“阿巴尔狠狠一拍面前的矮桌，震得烤鹿肉滚落在羊毛地毯上，“西北人的主力明明在拉奥斯！“他青铜色的脸涨得发紫，脖颈上的青筋如同蠕动的蚯蚓，“去告诉格鲁克，等我亲自到的时候，他要是还蹲在城外——“战斧猛地劈入地面，“我就用他的脑袋填壕沟！“

帐外，夜风卷着远方的血腥气拂过战旗。传令兵连滚带爬地退出金帐时，听见大酋长在咆哮着催促工兵队加快组装攻城锤的速度。