晨光越来越亮，金色的阳光越过东边的山脊，洒满了整个鹞子涧。山谷中的溪水还在流淌，只是水色已经由清变浊，带着淡淡的红色。几只不知名的鸟从林子里飞出来，叽叽喳喳地叫着，仿佛在庆祝这个黎明的到来。

萧谨腾深深地吸了一口气。山里的空气带着血腥味，也带着松针的清香，还有一种他久违了的气味——那是安心的气味，是这条沾满了血泪的官道上，终于可以让人安心走路的气味。

他转过身，看向南边。那里是青州城的方向，是德昌号的方向，是守备衙门的方向。

“阎十一，”他在心里默默地说，“你说你背后的人不会放过我。正好——我也不会放过他们。”

身后，禁军士兵们正在列队，将俘虏和缴获的物资一一清点造册。赵铁粗犷的声音在山谷中回荡：“快点儿快点儿！天亮了，咱们得赶在青州城开门之前把东西运出去！别让城里那些吃里扒外的狗东西反应过来！”

萧谨腾嘴角微微一弯，大步走向后山。

他要亲自去看看阎十一——不是去看俘虏，而是去问一句话。

那句话，是他从京城出发时就准备好了的。

鹞子涧的晨雾还没散尽，山坳里已经飘起了炊烟。

不是匪徒的炊烟——是禁军士兵们埋锅造饭的烟火。打了一夜，人人饥肠辘辘，但没有人擅离岗位。

俘虏们被反绑双手，一排排蹲在溪沟边的空地上，垂头丧气，像霜打的茄子。

萧谨腾没有急着吃饭。他站在阎十一的那间木屋里，面前摊着两只大木箱，里面全是账册、书信和名帖。

随手翻开一本，密密麻麻的蝇头小楷记录着某年某月某日，某商号交“护商税”多少两，某官员收“冰敬”“炭敬”多少两，甚至还有某次劫掠客商后分赃的明细，连银子的成色都记得一清二楚。