回到家的秦淮茹坐在椅子上，手紧紧攥着衣角，指甲几乎要掐进掌心的肉里。她盯着棒梗床底的眼神既贪婪又恐惧，仿佛那里盘踞着一条随时会咬人的毒蛇。

"妈，你怎么了？"小当端着洗好的衣服进来，被母亲直勾勾的眼神吓了一跳。

秦淮茹猛地回神，强挤出个笑容："没事，妈在想工作的事。"她接过女儿手里的脸盆，"你去把槐花叫回来吃饭，这孩子又跑哪儿疯去了。"

等小当出了门，秦淮茹立刻蹲下身，颤抖着掀开床单。床底下积着厚厚的灰尘，两根金条和手镯就藏在最里侧的墙缝里，用破布裹得严严实实。她像做贼似的四下张望，确认没人后才把布包掏出来。

金条在昏暗的灯光下泛着冷光，沉甸甸的触感让秦淮茹心跳加速。她掰着手指头算了算——这两根金条换成钱，够他们娘四个吃用两三年的。可转念一想，又懊恼地拍了下大腿：早知道李怀德倒得这么快，当初就该多拿些！仓库里那些好东西，现在全便宜了新来的领导...

屋外突然传来脚步声，秦淮茹慌忙把金条塞回原处。刚站起身，就见棒梗阴沉着脸走进来。

"妈，厂里都在传..."棒梗话说到一半，突然狐疑地看了眼床底，"你刚才在干什么？"

秦淮茹后背沁出一层冷汗，强作镇定地整理床单："能干什么？收拾屋子呗。"她转移话题，"你刚才要说什么？"

棒梗冷哼一声："听说李怀德那个混蛋被调走了？"

"闭嘴！"秦淮茹突然厉声喝道，随即又压低声音，"李怀德调不调走跟你有什么关系？ "

"没关系？"棒梗气得浑身发抖，"妈！他都...你都...，也就是他被调走了，否则我早晚收拾他。"少年说不下去，一拳砸在门框上，转身冲出了屋子。

秦淮茹呆立在原地，耳边嗡嗡作响。她慢慢滑坐到床边，手指无意识地摩挲着床单下的凸起。现在李怀德走了，还有人落井下石，自己又被调回车间，以后的日子...

棒梗回到工读学校，带着红小队的十几个半大小子，像一群饿狼似的在胡同里游荡。夕阳把他们的影子拉得老长，每个人胳膊上都戴着鲜红的袖章，那是他们权力的象征。