李秀兰冷哼一声："不过是乡野小技，也敢拿出来献丑。陈叔，您尝尝我这糖醋排骨，可是用了县城最好的糖霜和陈醋！"

陈老伯捏着筷子犹豫片刻，先尝了口糖醋排骨。甜腻的味道瞬间在舌尖炸开，他皱着眉咽下去，转而夹了块菊花鲈鱼——清淡的鲜香混着野菊的清甜，让老人浑浊的眼睛亮了起来。

"嗯，这鱼做得不错，"他点点头，"肉质鲜嫩，火候恰到好处。"

王媒婆早已等得不耐烦，伸手抓了把葱油拌面塞进嘴里："哎哟！这面条筋道得很！比我家虎娃他娘做的强十倍！"她转头瞪向李秀兰，"李小姐，您这排骨甜得发齁，怕是糖霜不要钱？"

人群中响起低低的笑声，李秀兰的脸色由白转红。林小溪注意到她攥着银簪的手在发抖，指尖的蔻丹刮过瓷盘边缘，发出刺耳的声响。

"村长，我还有一道菜！"李秀兰忽然开口，小厮立刻捧上另一道菜，"翡翠虾仁，用的是镇上最贵的翡翠白菜！"

翠绿的白菜叶包裹着虾仁，确实赏心悦目。但林小溪一眼就看出菜叶边缘微微泛黄，显然焯水时间过长。她不动声色地揭开最后一道菜的盖子——红烧肉的香气顿时弥漫全场，琥珀色的汤汁裹着肉块，比之先前的版本更添了几分醇厚。

"这是……"村长深深吸气，"红烧肉？竟能做得如此通透？"

"回村长，"林小溪躬身行礼，"这道菜用慢火焖煮两个时辰，火候全在一个'稳'字。"她眼角余光瞥见李秀兰踉跄半步，心中忽然涌起一丝不忍——这个骄傲的少女，终究还是输在了急于求成上。

日头爬上中天时，所有菜肴已尽数摆上评委席。李秀兰的翡翠虾仁因白菜过软失了脆感，葱油拌面更是煮得黏成一团，唯有糖醋排骨色泽尚可，却甜得让人皱眉。反观林小溪的三道菜肴，从清鲜的菊花鲈鱼到浓郁的红烧肉，层层递进，竟挑不出半分瑕疵。

"现在请各位评委打分。"村长掏出竹简，"从色、香、味、意、形五方面评判，每样十分。"

小主，

林小溪屏息凝神，看着陈老伯在她的菊花鲈鱼旁写下"9分"，王媒婆给葱油拌面画了个大大的"10分"。当村长在红烧肉一栏写下"9.5分"时，她听见苏小小的欢呼声，看见林小宝蹦起来抱住父亲的脖子，李翠花则用围裙角偷偷抹了抹眼睛。

李秀兰的脸色越来越苍白，当最后一个分数揭晓时，她忽然抓起银簪朝林小溪冲来："你一定是用了妖法！不然怎么可能……"