更深露重时，林小溪在灶台前打了个哈欠，酸梅汤的陶罐在月光下泛着冷光。她揉了揉酸涩的眼睛，正要起身添柴，忽然感到一阵眩晕，再睁眼时，已置身于那座熟悉的青砖庭院。

老槐树下，神秘老者正用枯枝在地上勾勒着什么，石桌上摆着她白天收到的莲花纹纸条。"小满，"老者抬头，目光如炬，"可曾想过，为何李秀兰对银锁纹样如此在意？"

林小溪攥紧胸前的银锁，莲花纹在掌心发烫："晚辈曾见过她的银簪，纹样与我的锁一模一样。"

老者轻轻点头，枯枝在地上画出一朵盛开的莲花："此纹乃京城掬水月银楼的标志，每一代楼主都会佩戴莲花纹银饰。"他忽然抬手，枯枝点向她的眉心，"你胸前的锁，正是上一任宿主的信物。"

系统提示音骤然响起：【身世之谜支线任务进度提升至30%，解锁"银楼往事"线索】。林小溪脑海中闪过李秀兰父亲李员外频繁送信的场景，心脏剧烈跳动："难道李秀兰……"

"她不过是枚棋子。"老者将纸条折成纸船，放入石桌上的水盆，"真正的关键，在京城西街的掬水月旧址。"纸船遇水即燃，化作灰烬前显现出"火"字印记，"下一站，县城。"

庭院开始崩塌，林小溪伸手去抓老者的衣袖，却触到一片虚无。再睁眼时，她趴在灶台上，陶罐里的酸梅汤还冒着热气，仿佛方才的一切只是个逼真的梦。但掌心的银锁却异常滚烫，锁面上的莲花纹隐约泛着红光。

"姐姐？"林小宝的声音从身后传来，少年揉着眼睛递来一块饼，"你又做噩梦了？"

她接过饼，触到弟弟掌心的温度，这才确信自己回到了现实。系统面板上，支线任务进度条清晰显示着30%，旁边多了个燃烧的纸船图标。林小溪想起老者最后的话，忽然意识到，县城不仅是厨艺大赛的舞台，更是揭开身世之谜的关键。

"小宝，"她轻声说，"明天帮姐姐收拾些行李吧。"

少年愣了愣，随即用力点头，眼睛亮得像星辰："是不是要去县城比赛了？我听大牛哥说，县城的包子铺有三层楼高！"

林小溪笑了，摸了摸他的头。窗外，王大牛的身影掠过篱笆，猎弓上挂着新打的猎物。她起身走到井台边，月光下，水面倒映着她的脸——不再是初穿越时怯懦的模样，而是带着坚定与期待的光。