申时三刻，县城的城门终于出现在视线中。高大的城墙上贴着泛黄的告示，林小溪一眼就看见"厨艺大赛"的红榜，自己的名字赫然在列——那是李秀才提前帮她报的名。系统提示音响起：【宿主获得"小镇新星"称号，县城居民初始好感值+30】。

进城的瞬间，一股浓郁的香气扑面而来。苏小小拽着她的袖子惊呼："是烤鸭！小溪，你闻闻，比咱们村的烤野兔香多了！"少女的眼睛亮晶晶的，却在触及林小溪严肃的表情时，声音放柔，"你是不是担心李秀兰？"

"不止她，"林小溪望着街角的绸缎庄，那里的牌匾上刻着莲花纹样，与掬水月银楼的标志如出一辙，"还记得破庙的玉佩吗？县城可能藏着更多线索。"

王大牛忽然停住板车，猎弓指向巷口阴影处："谁在那儿？"

阴影中走出个灰衣小厮，怀里抱着个食盒："我家主子请林姑娘过府一叙。"小厮递上拜帖，封面印着鎏金莲花纹，与林小溪的银锁完美契合。系统面板弹出提示：【是否接受神秘邀请？接受将触发"银楼密语"剧情，拒绝则继续主线任务】。

苏小小攥紧拳头："肯定是李秀兰的圈套！小溪，别去！"

林小溪却接过拜帖，触到封面上的凹凸纹路——那是火塘巷的地图。系统提示音再次响起：【检测到关键线索，完成支线任务可解锁"前世记忆碎片"】。她望向远处的夕阳，余晖将"火塘巷"的路牌染成金色，忽然想起神秘老者的话："时机到了，就该揭锅。"

小主，

"告诉你们主子，"她将拜帖收入袖中，"酉时三刻，火塘巷十三号。"

王大牛的猎刀在袖中轻颤："我陪你去。"青年的眼神坚定，系统面板上的"守护者之誓"技能光芒大盛，【开启最强守护模式，危险场景伤害减免50%】。

苏小小掏出半块桂花糕："我在客栈守着行李，你们要是申时不回来，我就去报官！"少女的声音带着颤抖，却努力扬起笑脸。

暮色渐浓时，林小溪站在火塘巷十三号门前。朱漆大门紧闭，门环上刻着半朵莲花。她摸出怀中的玉佩，刚贴近门环，忽然听见门内传来熟悉的香气——是野菊混着檀香的味道，与神秘老者庭院里的气息一模一样。

"宿主请注意，"系统提示音带着罕见的急迫，【检测到时空波动，前世记忆即将觉醒】。林小溪眼前一阵眩晕，恍惚间看见前世的自己站在米其林餐厅后厨，手中的炒勺与此刻系统奖励的庖丁刀重叠。