“伊安珊，听说你们治愈了阿图科，真了不起。有什么需要帮忙的吗？我专门抽调了一些人手——”

“穆托塔首领！来得正好，我们想找你了解一下她的情况。”伊安珊立刻抓住了机会。

他们将穆托塔拉到一个僻静的地方，并向他解释了阿图科恢复正常的过程，以及他们对柯奇妲情况的猜测。

“你们的猜测有道理，战士们陷入精神异常，确实与内心压抑的焦躁与恐惧有关。”穆托塔叹了口气。

“柯奇妲不希望别人提起她的过去，但事出紧急，就由我来当这个‘坏人’吧。”

他看着伊安珊，问道：“伊安珊，你觉得世界上有‘注定要成为战士的人’吗？”

“有。”伊安珊肯定地回答，“就像我教导学员的时候，偶尔也会有‘这个人是为这种运动而生’的感觉。”

“那么，”穆托塔的语气变得沉重，“你觉得世界上有‘注定不适合成为战士的人’吗？”

“什么意思？”

“柯奇妲小的时候，她的父母在对抗深渊入侵的战斗中牺牲了。”穆托塔缓缓说道，“那时候柯奇妲不过十一二岁，她弟弟更年幼，才刚到记事的年纪。两个人亲眼看着父母倒在血泊中，周围是蔓延的烈火…”

“后来柯奇妲训练十分刻苦，却无法正常与深渊魔物作战。姐弟两人都有极其严重的心理阴影，无论如何都难以克服。”

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“咦？可是柯奇妲最终还是去了战场吧，你不是说她当时昏迷在野外…”派蒙不解地问。

“转折点在几年前——又是相似的夜晚，深渊袭击部族，一只魔物撞进了她的家里。”穆托塔的眼神变得复杂，“守卫赶到的时候，看到她双手颤抖地握着武器，护着身后缩成一团的弟弟。”

“魔物倒在她的面前，她看都不看，只是不停地重复着一句话——‘你是我最后的家人，我一定会保护好你’。”

“那之后她完全变了一个人，不断地参与到对深渊的战斗中，逐渐成为值得信赖的战士。”

“大家都祝贺她克服了内心的恐惧，然而现在看来…”穆托塔的声音里充满了无奈，“或许她只是将恐惧藏在了心底。”

左钰听完，轻声说：“她不是克服了恐惧，而是用‘保护弟弟’这个更强烈的执念，强行把恐惧压了下去。这就像筑起一座大坝来抵挡洪水。平时看起来坚不可摧，但‘古斯托特’的力量，就等于一场前所未有的暴雨，直接冲垮了那座大坝。现在，她正被自己压抑了多年的所有恐惧所吞噬。”

伊安珊看着柯奇妲，试图分析她的状态。“也许她认为，如果不能战胜对深渊的恐惧，总有一天会再次体会到失去亲人的痛苦。”她停顿了一下，继续说道，“对后者的恐惧压过了前者，让她看上去变得很坚强。其实她从未忘记过小时候的那个夜晚，深渊放大了她一直压抑的情感。”

“那有什么好办法吗？”派蒙从荧的背后探出头，小声地问。

“这确实很棘手。”伊安珊皱起了眉头，“我感觉需要一个契机，一个能让她自己打破心魔的契机。”

左钰点了点头，补充道：“她的精神状态像一根绷得太紧的弦，用‘保护弟弟’这个信念强行维持着。现在弦断了，单纯的安慰没用。我们需要让她重新把弦接上，并且让她明白，这根弦本身就有足够的力量，不需要绷得那么紧。”

就在他们交谈的时候，一个瘦弱的少年默默地走了过来。他手里紧紧攥着一把与他年龄不符的短剑，眼神里满是倔强。

穆托塔首领先发现了他。“库阿勒？”

原本失神的柯奇妲身体一颤，缓缓地转过头，空洞的目光终于有了一丝焦点。“库阿勒…你拿着武器做什么？”

“伤害姐姐的魔物在哪…？”库阿勒的声音因为紧张而有些发抖，但他还是努力挺直了胸膛，“我不会放过它的！这次、这次由我来保护你！”

“冷静点，库阿勒，那只魔物已经——”穆托塔想上前安抚他。

库阿勒却没有理会，他的眼睛只看着自己的姐姐。“我一定能做到，不管付出什么代价都没关系。我不想看到姐姐难过…姐姐是我最后的家人了。”

“「家人」…”柯奇妲喃喃地重复着这个词。

伊安珊立刻对穆托塔做了个手势。“穆托塔首领，先等等，柯奇妲好像有反应。”

柯奇妲的眼神开始剧烈波动，恐惧和挣扎交织在一起。“库阿勒要去战场…他会被深渊吃掉…不，我不能让这种事发生。我必须行动起来…”她双手抱住头，痛苦地摇着，“但是我做不到啊。没有人能战胜深渊，就连爸爸妈妈也…”

荧走上前，她的声音清晰而坚定。“深渊没有那么强大。”她看着柯奇妲的眼睛，一字一句地说，“你曾击败过无数深渊魔物。”

柯奇妲抬起头，迷茫地看着荧。“我只是个胆小鬼而已，根本不是什么战士。但是…我要保护库阿勒。我该怎么做？”

“姐姐…”库阿勒担忧地看着她。

“再试一次如何？”荧向她伸出了手。

柯奇妲愣住了。“「再试一次」？”

伊安珊立刻明白了荧的意思。“我明白你的意思了。她现在已经找回了战斗的意志，只是对深渊的恐惧依旧根深蒂固。”她转向左钰和荧，“如果我们能想办法让她亲手击败一只深渊魔物，就能让她重新意识到‘深渊并没有那么强大’吧。”

“这个方法可行。”左钰表示赞同，“有我们在，也不至于会让她受伤。我可以布置一个结界，确保万无一失。”

伊安珊点了点头。“话虽如此，现在去哪儿找深渊魔物…”

穆托塔立刻接口道：“北边的山上或许还有。击溃深渊入侵后，一些魔物向那边逃窜，我们也派出了专门的队伍去清剿。大部分威胁都被排除了，但说不定还有漏网之鱼。”

“那正好，我们现在就去。”伊安珊看向柯奇妲，“柯奇妲，还走得动吗？”

柯奇妲扶着墙壁，摇摇晃晃地站了起来，眼神里透着一股决绝。“我没有退路了，我必须面对它，就算会被它吞噬…”

“我也要一起去！”库阿勒立刻喊道，“我不想让姐姐再独自承担恐惧了。”

“好，那跟紧了，我们出发！”伊安珊下达了指令。

一行人向着北边的翘枝崖前进。左钰走在最前面，他伸出一只手，空气中浮现出淡蓝色的魔法纹路，一个名为「鹰眼术」的法术悄然展开。周围的地形和生物气息清晰地反馈到他的脑海中。

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“找到了，”左钰停下脚步，指向一处山坳，“就在前面，三只小的，还有一只大的在后面。正好拿它们开刀。”

他们很快就看到了那几只游荡的嗜岩·兽境幼兽。柯奇妲一看到它们，身体就不由自主地颤抖起来，握着武器的手也开始不稳。

“还好吗？柯奇妲，不要勉强。”伊安珊关切地问。她看了一眼左钰和荧，用眼神交流着，“要不我们先把这些魔物揍一顿？让她安心一些…似乎也不太好，我们在旁边保护吧，必要的时候再出手。”

“当初就是它们，在那个夜晚…！”柯奇妲的呼吸变得急促，尘封的记忆如潮水般涌上心头。

她仿佛又回到了那个火光冲天的夜晚。她总觉得自己的父母无所不能，他们既强大，又温柔，是全世界最厉害的人。然而她清晰地记得，在那一夜，火光划破了黑夜，她最厉害的父母，就那样栽倒在她的面前。断裂的木头砸落时扬起的烟尘，弟弟撕心裂肺的哭声，空气中弥漫的血腥味，一切都深深地印在她的脑海里。

那时候他们让她“快逃”。她能从他们的眼中看到恐惧。从那以后，“逃”这个字就一直伴随着她。

可是，仔细想想，当时的他们为什么没有逃呢？那一定是因为…

“加油啊姐姐！！”弟弟库阿勒的呼喊声像一道闪电，劈开了她混乱的思绪。

柯奇妲猛地抬起头，看向身后的弟弟，又看向前方的魔物。

…因为身后就是家人，所以无论发生什么，都决不能后退吧。

她眼中的恐惧逐渐被一种决然的意志所取代，她紧握武器，冲了上去。

“别碰我的家人！”

柯奇妲的攻击虽然凌厉，但因为内心的动摇而显得有些杂乱。三只兽境幼兽狡猾地围攻着她。

“我们也来帮忙！”派蒙大喊一声，荧和左钰立刻跟上。

荧的身影如电光般切入战场，手中的剑刃精准地格挡开一只扑向柯奇妲侧翼的幼兽。柯奇妲得到了喘息之机，立刻重整态势，将另一只幼兽击退。

就在这时，山坳深处传来一声咆哮，一只体型更大的深渊嵴锋龙冲了出来，它的速度极快，直扑向柯奇妲。

“就是现在！”左钰低喝一声。他向前踏出一步，右手向前平伸。一个巨大的、半透明的灰色穹顶瞬间以嵴锋龙为中心展开，这个法术名为「时间延缓」。穹顶之内，嵴锋龙的动作变得如同慢镜头一般，连它发出的咆哮声都被拉长成了怪异的低吟。

柯奇妲看到这一幕，先是一愣，但她立刻抓住了这个千载难逢的机会。她不再有任何犹豫，将全身的力量汇聚于武器之上，发出了撕心裂肺的呐喊。

“滚开！啊——！！”

一道猛烈的斩击正中被禁锢在缓慢时光中的嵴锋龙，巨大的力量将它彻底撕碎，化为点点消散的黑光。剩下的几只幼兽也被荧和伊安珊迅速解决。

战斗结束了。

“呼…呼…”柯奇妲拄着武器，大口地喘着气，警惕地环顾四周。“哪去了，它们藏到哪去了？”

“你战胜了它们。”荧走到她身边，平静地说道。

“它们不会再来了。”

伊安珊也走了过来，拍了拍她的肩膀。“没错，刚刚真是漂亮的一击！直接把那些魔物揍得灰飞烟灭。”

“怎么可能？”柯奇妲依旧有些恍惚，“它们明明像山峦一样巨大，长着无数双眼睛，可以轻易吞噬所见到的一切——”她的话说到一半，突然停住了，眼神中的迷茫渐渐褪去，取而代之的是清明。“…咦？我在说什么…深渊魔物有这么可怕吗？我应该击败过许多才对…”

“恢复正常了！”派蒙开心地绕着她飞了一圈。

“姐姐！”库阿勒跑了过来，紧紧抱住了她。

柯奇妲回过神，有些不好意思地看着众人。“刚刚是怎么回事？”

荧和伊安珊向她解释了事情的始末。

“让各位见笑了。”柯奇妲的脸上露出一丝苦笑，“我一直很羡慕那些不会害怕和迷茫的战士，这些年我总觉得自己逐渐变得坚强，结果到头来还是…”

“太过勉强自己也不是一件好事。”伊安珊温和地说，“就像无休止的训练只会把身体搞坏，每个人都需要休息。”她看了一眼旁边的库阿勒，笑着补充道，“而且，今后许多事也不必一个人承担了，对吧？”

库阿勒用力地点头。“明明我们都很害怕魔物，但以前一直是姐姐站出来保护我。以后我会变得更加坚强，我也想帮到姐姐。”

“是吗？那你可要快快长大才行。”柯奇妲摸了摸弟弟的头，眼中满是温柔。她转向荧、左钰和伊安珊，深深地鞠了一躬。“谢谢你们。多亏有你们在，我才能恢复清醒。”

她说完，身体晃了一下，看起来已经精疲力尽。“不过我现在实在没有力气回部族…让我在这里休息一会儿吧。”

“我留下来陪姐姐！”库阿勒立刻说道。

“也好。”伊安珊点了点头，她看了一眼左钰，后者会意地再次探查了周围。“我已经观察过了，附近没有别的危险，我们先回去吧。”

伊安珊最后对柯奇妲说：“好好休息。日升日落，明天总会到来。哪怕内心深处仍有恐惧，只要向前走，都会迎来灿烂的未来。”

接连帮助两位部族战士摆脱了精神困扰，荧、派蒙和左钰也感到一丝疲惫，决定先返回花羽会休息一下。