嘉靖三十三年·春

雪融冰消，京城的寒意渐渐褪去，西苑的梅花谢了，取而代之的是御花园里初绽的桃花。

陈恪站在火药局的了望台上，俯瞰着下方忙碌的工匠们。

自火药局改制月余以来，除了去两王府讲学，他几乎日日亲临，从原料入库到成品检验，每一道工序都亲自过问。

规矩是他定的，执行也是他盯的。

不守规矩的人，轻则清退，重则论罪。

起初，有人不信邪，以为这位年轻的靖海伯不过是新官上任三把火，过不了多久，便会和以往那些官员一样，渐渐松懈，睁一只眼闭一只眼。

可他们错了。

陈恪的火药局，不讲情面，不讲关系，只讲成效。

一个工部派来的小吏，仗着背后有侍郎撑腰，私扣了一批硫磺，转手倒卖给了商贾。

陈恪知道后，二话不说，直接让锦衣卫把人押进了诏狱。

那小吏起初还叫嚣着“我叔父是工部侍郎”，可当陈恪将账册和赃物一并呈上时，那位侍郎连个屁都不敢放，甚至亲自登门赔罪，生怕牵连到自己。

还有一次，一个工匠长仗着资历老，擅自更改了火药的配比，导致一批火药威力不足，险些延误了京营的军需。

陈恪没有给他任何辩解的机会，当场革职，杖责三十，发配边关充军。

自此，火药局上下，再无人敢挑战陈恪的规矩。

他们怕他，却也敬他。

因为陈恪的规矩虽严，但从不克扣工钱，从不无故责罚，甚至每月还会额外奖赏表现优异者。

工匠们的月钱翻了一倍，伙食从粗粮换成了白面，甚至连住的地方都从漏风的窝棚换成了砖瓦房。