老皮匠的动作猛地一顿。刺耳的噪音戛然而止。他缓缓转过身，昏黄的灯光照亮了他那张布满深刻皱纹的脸。浑浊的眼睛里没有任何被发现的惊慌，只有一片深不见底的平静，以及一种…近乎冷酷的审视。他枯瘦的手指捏着那块暗金残片，指尖还沾着从残片上锉下的、闪着微弱金光的金属粉末。

“醒了？”老皮匠的声音依旧嘶哑，他举起手中的残片，对着昏黄的灯光，浑浊的眼珠眯起，仔细端详着被锉刀刮过的地方——那里露出了与表面焦痕截然不同的、闪烁着奇异暗金色泽的金属本体。“好东西…埋汰了。”他像是在自言自语，又像是在对钱胜说，“沾了太多杂气（指追踪烙印和冲突能量残留），蒙了芯。不刮掉这层‘锈’，里面的‘光’透不出来，也压不住你身上那要命的‘味儿’（指牧笛手烙印）。”

钱胜怔住了。刮掉…“锈”？透出“光”？压住“味儿”？这老头…他难道知道这残片的来历和作用？甚至…知道烙印的事情？

老皮匠不再理会钱胜的惊疑。他将残片重新放回工作台，拿起另一件东西——是钱胜那把从废料堆捡来、在维修车间敲击轴承、在废弃锅炉房吸引张明远注意力的锈蚀铁管！此刻，铁管一端被固定在简易台钳上。老皮匠拿起一把沉重的铁锤和一根头部尖锐的钢冲。

“叮！叮！叮！”

沉重而富有节奏的敲击声在狭小的皮匠铺里响起，取代了刚才刺耳的刮擦声。老皮匠眼神专注，手臂稳如磐石，每一次敲击都精准地落在钢冲顶部，在锈蚀的铁管表面，刻下一个个极其微小、却异常清晰规整的凹点！他刻得极其认真，仿佛在进行一项神圣的仪式。

小主，

钱胜强忍着剧痛和心中的惊涛骇浪，死死盯着老皮匠的动作。随着那些微小凹点在铁管表面逐渐增多、排列，一种极其微弱、却异常熟悉的能量波动，开始从铁管上散发出来！这股波动…这股频率…钱胜瞳孔骤缩！

是“守器印”的频率！是师父留下的那个扭曲钥匙与荆棘缠绕图腾的能量特征！

老皮匠…在用最原始的工具，在锈铁管上…复刻师父的“守器印”？！

“叮！”最后一锤落下。老皮匠放下锤子和钢冲，拿起那根刻满了细微凹点的锈铁管。昏黄的灯光下，那些凹点排列成的图案极其模糊，肉眼几乎无法辨认其全貌，但那股微弱而清晰的守护能量场，却如同被唤醒般，稳定地从铁管上散发开来！

老皮匠将铁管递到钱胜面前，浑浊的眼睛如同两口深井，倒映着钱胜苍白震惊的脸。

“拿着。”他的声音嘶哑而低沉，带着一种不容置疑的力量，“揣怀里。离你那块‘铁疙瘩’（指暗金残片）近点。它能帮你…再‘藏’一会儿。”他顿了顿，目光扫过钱胜依旧渗血的伤口和怀中冰冷的金属箱，声音压得更低，如同耳语，却带着石破天惊的力量：

“天快大亮了。追你的狗鼻子（指赵铁军和保卫科）很快会闻到这附近…想活命，想弄清这箱子里的玩意儿（指共鸣晶体）和你身上那‘鬼画符’（指牧笛手烙印）的来龙去脉…光靠躲，没用。”

他浑浊的眼中闪过一丝极其锐利、甚至可以说是疯狂的光芒。

“敢不敢…跟我去个地方？一个能‘听’得更清楚的地方？”