曹操进封魏侯的消息如同惊雷炸响在华夏大地上，激起层层波澜。许昌城内，新修的魏侯府邸金碧辉煌，朱漆大门上铜钉闪闪发亮，门前两尊石狮怒目圆睁，仿佛在向世人宣告主人的权势。

这一日，曹操正在书房批阅文书，窗外春雨淅沥，打在新发的嫩叶上发出沙沙声响。他身着绛紫色锦袍，腰间玉带上的龙纹在烛光下若隐若现。忽然，急促的脚步声打破了庭院的宁静。

"主公！"程昱匆匆推门而入，额上还挂着雨珠，"探马来报，吕布、袁绍、袁术三方皆已起兵，号称要讨伐僭越之人！"

曹操手中的毛笔微微一顿，墨汁在竹简上晕开一小片。他缓缓抬头，眼中闪过一丝冷光："哦？三人同时起兵？"

"正是。"程昱递上密报，"吕布率五万大军自徐州出发，号称要报当年司隶之仇；袁绍从冀州发兵十万，已渡过黄河；袁术更是倾巢而出，号称二十万大军，正向许昌逼近。"

曹操放下毛笔，起身踱至窗前。雨丝斜飞，打湿了他的衣袖。他凝视着院中那株刚抽出新芽的老槐树，沉默良久。

"志才，你怎么看？"他突然开口。

屏风后转出一人，正是谋士戏忠。他面色苍白，却目光如炬："主公，此三人虽同仇敌忾，实则各怀鬼胎。吕布勇而无谋，袁绍优柔寡断，袁术骄狂自大。只需略施小计，便可使其自乱阵脚。"

曹操转身，眼中闪过一丝兴味："计将安出？"

戏忠轻咳两声，从袖中取出一卷竹简："可遣使以天子名义发布圣旨，邀约各地诸侯共讨三人。不从者，则为叛逆；从者，许以高官厚禄。如此，三人未至，其势已弱三分。"

曹操抚掌大笑："妙哉！就依志才之计。"他转向程昱，"立即拟旨，派得力之人分赴各地。"