乾德二年十月，铅灰色的天空压得极低，快应二队的身影终于像几粒墨点，出现在冰原尽头那条模糊的雪线后——

他们驾驶战车跋涉了近一个月，总算抵达了《山海经》里记载的北荒狗国地界。

冰原的冻雪能没到膝盖，每走一步都要先把靴子里的冰碴子跺掉，靴底的铁钉在冰壳上划出刺耳的“咯吱”声，连呼出的白气都带着细碎的冰粒。

两万多人的队伍，进入冰原占据了哥萨克人城堡后，就进行了分队，一队走北线，一路走南线，于舆图上的夜叉国汇合，一起去堪察加半岛寻找狗国。

北亚的寒冷简直超出想象，凛冽的寒风像无数把淬了冰的小刀子，往衣领、袖口的缝隙里钻，连哥萨克人身上那种能裹住半张脸的厚重毛皮袄，都挡不住渗骨的寒意。

这里的寒风只能算冰原的微风，那些如沙尘暴一般的，连雪橇战车都能吹的摇摆难行进。

这极寒天气里，如果在战车外，连开口说话都成了难事——

刚一张嘴，寒气就往喉咙里灌，呼出的白气瞬间就能在胡须、眉梢上凝结成细密的冰碴，说话声也像被冻住似的，含混不清。

这里也有几座哥萨克人城堡，只是将人弄到屋外，尚未来得及扒光他们衣服，他们已经成了冰雕，失去了体内的温度。

若不是快应队战士穿着羊毛衫，绑着兽皮，还有防风面罩，还真不敢去屋外动作。

快应队队员们索性闭了嘴，只靠手势交流。

好在他们在西苑皇庄接受的军事培训足够全面，连肢体语言都有专门的操典规范：

这套操典最初是为了在远距离传递消息设计的，先掏出腰间的银镜，对着太阳反射出三短一长的信号，等对方用同样的银镜回应后，再架起随身的远望筒，看清彼此手臂摆动的角度、手指弯曲的数量，以此传递“原地待命”“侦查敌情”这类指令。

此刻斥候老周正抬手比出“圈形”手势，指尖的冰碴簌簌往下掉，队员们立刻会意，重新回去战车，到底车厢内是有暖气的。

斥候队分成百队，轮流出去打探情况，实在是冰原并不是一马平川的，而是有许多沟壑，很容易就会将雪橇战车陷进去。

这事实在是亏吃多了，谁能想到冰原上居然有夏天？

他们在科雷马河东岸度过了冰原上极为短暂的夏季——