雨线突然绷直。

像被无形的剪刀齐齐剪断。

最后一滴雨坠在龙野手背上，炸开的凉意里浮着半透明的鳞片虚影。

他垂眸看那抹淡金。

是应龙战龙消散前剥落的最后一片鳞甲。

此刻正顺着皮肤的纹路游走，在腕间化作细小的齿轮印记——和唐三机械义肢内侧的纹路如出一辙。

苏乐乐蹲在积水洼前。

指尖戳着水面上漂浮的青铜碎块。

那是从唐三义肢上崩裂的齿轮残片，齿牙间还卡着半张糖纸，被雨水泡得发涨，隐约能看出千纸鹤的折痕。

“师傅...是什么？”她忽然抬头。

睫毛上的水珠滚进瞳孔。

倒映出龙野肩上未熄的焚天业火，那团火焰正舔舐着空气里残留的混沌魔气，烧出细碎的火星。

龙野喉结动了动。

没能说出话。

怀表在胸腔里发烫，齿轮转动声变得滞涩，像是有沙砾卡进了轴承——那是时间回溯过度的征兆。他能感觉到，有什么东西正随着暴雨的停驻慢慢凝固。

街道尽头传来金属扭曲的吱呀声。

是雾隐城的钟楼在复位。

歪斜的时针正以肉眼可见的速度归位，每一次跳动都带起连锁反应，散落各处的齿轮碎片开始共振，在积水里敲出相同的频率。

“唐三说过，齿轮要逆向转动。”龙野终于开口。

声音比雨水还要冷。

他摘下怀表，表盘上的裂痕已经蔓延到了边缘，透过缝隙能看见里面嵌着的应龙残魂，像团蜷缩的金色火焰，正与烛龙血契的光痕相互缠绕。

苏乐乐突然抓住他的手腕。

掌心的青鳞蹭过齿轮印记。

那些细小的纹路竟亮起微光，在两人皮肤相触的地方拼出半段甲骨文，龙野认出那是“离”卦的变体，火纹的尾端勾着模糊的龙形。

“这个...烫。”她缩回手。

指尖沾着淡金色的粉末。

是从龙野皮肤表面簌簌落下的，落在积水里便化作细小的漩涡，将漂浮的齿轮碎片一一卷入，在水底拼出十二地支的图腾轮廓。