就在萧清璃于朝堂与商界纵横捭阖，势力稳步扩张之际，一道来自遥远边疆的八百里加急捷报，如同一声惊雷，炸响了看似渐趋平稳的朝局。

捷报传来：四皇子萧景珩，于北境大破犯边之狄戎主力，阵斩敌酋，俘获无数，拓土三百里！狄戎元气大伤，已遣使求和！

消息传入京城，举城震动，万民欢呼！这位多年戍边、鲜少回京的四皇子，以其赫赫军功，以一种无可争议的强势姿态，重新回到了权力舞台的中央。

大军凯旋那日，京城万人空巷。萧景珩一身玄色铁甲，骑在神骏的战马之上，风尘仆仆却掩不住眉宇间的英武与历经沙场淬炼出的沉稳煞气。他身后是纪律严明、杀气未褪的百战雄师。阳光照在冰冷的甲胄上，反射出令人心悸的寒光，也映照出百姓眼中如山呼海啸般的崇拜与敬畏。

金銮殿上，皇帝亲自为其接风洗尘，当众褒奖，晋封其为“宸王”，赏赐无数。宸，帝星也，此封号寓意深长，瞬间在朝臣心中激荡起无数涟漪。

萧景珩的还朝，立刻打破了太子与二皇子之间微妙的平衡，使得夺嫡之争陡然增添了新的、重量级的变数。

镇北侯府内，萧清璃尚未就此事与谢云止深谈，却敏锐地察觉到，谢云止听闻此消息时，眼中并无多少意外，反而掠过一丝极淡的、类似于“果然如此”的了然。甚至在他那惯常的慵懒之下，隐隐透出几分难以言喻的……期待？

这日，宸王萧景珩依礼拜访宗亲与重臣，镇北侯府也在其列。

萧清璃与谢云止于府门迎候。当萧景珩的身影出现时，萧清璃正欲上前见礼，却见身旁的谢云止并未如往常般等她先行，反而率先踱步上前，脸上依旧是那副散漫神情，语气却带着一种不同以往的熟稔：

“哟，回来了？北境的风沙，看来也没能把你这块石头磨圆滑点。”

这语气，绝非臣子对亲王，更非寻常姑爷对舅兄，倒像是……认识了很久的旧友？