“明白！”毛骧会意，这是要麻痹对手。

“另外，”陈远又道，“以本侯的名义，给寿宁侯府递张拜帖，就说本侯新晋爵位，蒙陛下恩典，特备薄礼，前往拜会，以表敬意。”

毛骧一愣：“侯爷，您这是……？”

“敲山震虎，也是试探。”陈远淡淡道，“看看这位国舅爷，是个什么态度。是愿意井水不犯河水，还是……真要趟这浑水。”

安排妥当，陈远走到窗边，看着侯府庭院中那几株在寒风中挺立的松柏。京师的水，果然比大同更深，更浑。这里的斗争，不再仅仅是刀光剑影，更多的是笑里藏刀，是绵里藏针。

他并不畏惧。在大同的经历，早已将他的心智磨砺得更加坚韧。既然选择了这条路，他就做好了应对一切明枪暗箭的准备。

几日后，陈远备了一份不算贵重但颇为雅致的礼物，亲自前往寿宁侯府拜会。寿宁侯倒是很给面子，亲自在花厅接待，言谈举止客气周到，对陈远在北疆的“功绩”表示钦佩，对山西之事则只字未提，仿佛全然不知。整个会面过程，气氛融洽，如同寻常勋贵之间的礼节性往来。

但陈远却从寿宁侯那看似热情、实则疏离的眼神深处，捕捉到了一丝难以察觉的警惕与审视。

回到侯府，陈远对毛骧道：“寿宁侯是个聪明人，至少表面上，他不会直接与我们为敌。但山西那些人汇聚到京师的资金和力量，恐怕也不会轻易散去。告诉下面的人，打起精神，真正的风雨，恐怕快要来了。”

果然，又过了数日，京师市井之间，开始悄然流传起一些关于忠毅侯的“风闻”。有说他在大同擅杀官员，草菅人命的；有说他与商贾勾结，利用榷场中饱私囊的；更有甚者，隐隐暗示他拥兵自重，在北疆收买人心，图谋不轨……

流言如同瘟疫，传播迅速，虽无实据，却足以败坏名声。

与此同时，都察院一位以“敢言”着称的御史，上书弹劾大同府某位刚刚被陈远提拔起来的官员“贪酷害民”，虽未直接指向陈远，但矛头所指，不言而喻。