医馆后堂的油灯发出微弱的光，火苗轻轻跳动着，仿佛随时都会熄灭，将苏晚的影子扭曲地投在青砖墙上，晃动得如同团浸了水的墨，显得格外诡异。她紧紧捏着密诏的手微微发颤，指腹不经意间蹭过泛黄的纸页，那行 “着晋州停发三月粮” 的字迹仿佛带着温度，那是顾昭袖中残留的余温，却让她心中五味杂陈。

“虎子。” 她轻声唤道，声音在寂静的后堂里回荡。学徒房的门应声 “吱呀” 一声被推开，十五岁的少年揉着惺忪的睡眼，趿拉着鞋匆匆跑进来。他身上的粗布短打前襟还沾着白天捣药留下的斑斑药渍，散发着淡淡的草药香气。

苏晚将密诏平铺在略显陈旧的案上，案面的木纹在灯光下若隐若现。她转身从药柜里取出一个陶瓮，那陶瓮上有着岁月斑驳的痕迹。“用炭粉拓印法，把这上面的龙纹玺印拓下来。” 她的声音虽轻，却透着一股不容置疑的坚定。

虎子的眼睛瞬间亮了起来，宛如夜空中闪烁的星辰。这是他跟着苏晚学到的第二门 “奇技”，第一次见识还是上个月比对药方的时候。当时，苏晚用炭粉附着在纸张的纹路之上，竟能让模糊不清的印鉴清晰显形，那神奇的一幕令他惊叹不已。

他赶忙踮起脚尖，从屋梁上取下一个竹匣。竹匣被岁月打磨得光滑，打开后，里面整整齐齐码放着历年兵部文书的拓本，这些可都是苏晚托顾昭费了不少周折从档案室抄来的。

虎子拿起竹刷，轻轻蘸了蘸炭粉，炭粉簌簌地落在密诏上，发出细微的声响。他屏住呼吸，小心翼翼地吹开浮粉，仿佛在进行一场神圣的仪式。渐渐地，一方朱红印鉴在密诏上缓缓显形。

他的手指突然不受控制地抖了一下，手中的竹刷 “当啷” 一声掉落在案上，发出清脆的声响，打破了后堂的寂静。“苏大夫！您看这龙爪的弧度…… 和五年前削蜀王爵位的那份诏书一模一样！” 他的声音带着难以掩饰的震惊与慌张。

苏晚急忙俯身凑近，烛火摇曳，映得她眉峰紧紧蹙起，神情格外凝重。两份拓本并排铺在案上，她仔细地比对起来。龙纹的鳞甲数目、爪尖的卷度，甚至 “大宁御玺” 四个字的起笔顿挫，每一个细节都像同一个模子扣出来的，毫无差别。

她只觉得喉间一阵发紧，像被什么东西哽住了。她不禁想起顾昭说这诏书是皇帝亲笔，可若玺印都能复刻……

“这说明……” 虎子的声音因紧张而微微发颤，“它不是孤例？”

苏晚没有答话，思绪却如脱缰的野马。她想起三天前在刑部大牢，李敬之被押解时声嘶力竭地喊着 “陛下不会杀我”，那嚣张的模样仿佛有恃无恐；又想起晋州逃荒路上那些瘦骨嶙峋、啃着树皮的老人，他们浑浊的眼睛里还闪烁着 “等朝廷粮” 的微弱光芒，可最终却在绝望中死去。

她的指节紧紧抵着案几，案几的凉意顺着血脉往上窜，让她忍不住打了个寒颤。如果这枚玺印能伪造，那这些年来，究竟有多少所谓的 “圣意”，其实不过是阴谋家刻刀下的产物，又有多少无辜百姓因此受苦受难？

“去把影十一留下的密报拿来。” 她突然说道，声音打破了沉默，带着一种不容拒绝的决然。

虎子赶忙应了一声，转身匆匆跑开。后堂的风轻轻吹过，掀起拓本的边角，在烛火的映照下，晃出一片如同血色的光影，仿佛在诉说着那些不为人知的秘密与伤痛。

与此同时，皇宫西暖阁内，炭盆里的炭火正烧得旺盛，红彤彤的火焰舔着盆沿，散发出阵阵热气。暖阁里弥漫着浓郁的檀香，与炭火气交织在一起，熏得人有些发闷。

顾昭静静地跪在软垫上，面前的案几上摆着晋州军粮的账目。墨迹未干的数字密密麻麻地爬满白纸，仿佛是一群张牙舞爪的虫子，让人心生烦躁。

皇帝斜倚在美人榻上，神色慵懒，指尖不停地转动着那枚羊脂玉扳指。扳指在灯光下闪烁着温润的光泽，与他此刻冰冷的目光形成鲜明的对比。

“陛下，臣有一事不明。” 顾昭微微抬起头，喉结动了动，昨夜苏晚说的 “人心要选对错” 在他耳边回响，给了他勇气，“若当年您已知李敬之贪腐，为何不早加惩治？”