有了墨炎麒麟作为向导，张小凡前往腐毒沼泽的行程顺利了许多。墨炎对魔兽大陆的地理、险境以及各大势力分布颇为熟悉，避开了许多不必要的麻烦。它身为圣兽，血脉高贵，寻常魔兽感知到它的气息便远远退避，使得他们一路畅通无阻。

途中，张小凡也从墨炎口中得知了更多关于魔兽大陆的信息。这片土地并非只有混乱与杀戮，同样存在着一些拥有智慧、形成部落乃至城邦的强大种族。而统治着大陆绝大部分区域的，是一个名为 “凶兽皇庭” 的松散联盟，由几位实力深不可测的远古凶兽后裔共同执掌。

“皇庭对外来者，尤其是人族修士，态度并不友善。”墨炎提醒道，“他们认为外来者会扰乱大陆的平衡，掠夺本源。道友虽气息特殊，但终究是人族之身，需多加小心。”

张小凡点头记下，心中警惕。他取出兽皮地图，发现代表苏茹的那个光点，在腐毒沼泽区域内微微移动着，虽然缓慢，但说明她至少还活着，并且在活动，这让他稍感安心。

深入腐毒沼泽

数日后，一片望不到边际的、笼罩在墨绿色浓雾下的沼泽出现在眼前。空气中弥漫着令人作呕的腐臭和甜腻的毒瘴，地面是危险的泥潭，生长着各种颜色艳丽却致命的毒草毒花。即便是墨炎，到了此地也显得谨慎了许多，周身五彩云气扩张，将靠近的毒瘴悄然净化。

“此地毒物繁多，更有一些适应了毒瘴的古老虫豸，防不胜防。令友被困于此，处境恐怕不妙。”墨炎沉声道。

张小凡心中焦急，根据地图光点的指引，当先踏入沼泽。他混沌万兽圣体气血磅礴，百毒不侵，毒瘴靠近他周身三尺便被一股无形的力场震散。他神识全力展开，仔细搜寻着苏茹的踪迹。

魔猿拦路

然而，就在他们深入沼泽约百里，接近地图上光点所在区域时，一股暴戾、充满毁灭气息的威压陡然从前方升起！

“轰！”

一道巨大的黑影从天而降，重重砸在泥沼之中，激起漫天毒水泥浆。那是一头身高超过十丈、通体覆盖着漆黑骨甲、肌肉虬结如龙的金刚魔猿！它双目赤红如血，獠外露，周身缠绕着暗红色的毁灭性能量，气息赫然达到了化神后期！