暮春时节，一封由八百里加急送达的诏书，打破了汉中郡表面上的平静。使者风尘仆仆，手持节杖，直入刺史府正堂。刘正闻讯，不敢怠慢，立刻命人焚香设案，率领郡中主要属官，跪迎天使。

刘隆作为郡中实际掌兵者，亦身着正式官服，立于父亲身侧。他心中清楚，这封来自洛阳的诏书，必将彻底改变天下的格局。

使者展开黄绢诏书，用略带尖细的嗓音高声宣读：

“制曰：朕闻天生烝民，立君以牧。然今有巨鹿妖贼张角，妄称‘黄天’，聚众为乱，荼毒生灵，倾覆社稷。朕甚恻然，寝食难安。贼势猖獗，烽烟四起，州郡驿报，道路梗阻。为速平祸乱，拯民于水火，特颁此诏：”

使者顿了顿，声音提高，字句清晰：

“令各州牧、刺史、郡守，厉兵秣马，各率其众，就地募兵讨贼，保境安民！许以便宜行事，可权宜征发粮秣，擢用才俊，务求克日殄平，以靖地方！钦此！”

诏书内容不长，却字字千钧，如同惊雷炸响在堂上每一位官员的耳边！

允许各地州郡长官自行募兵讨贼！便宜行事！

这等于是在事实上，承认了地方军阀割据的合法性！朝廷中枢，在面对席卷半壁江山的黄巾之乱时，已然力不从心，不得不放权地方，以求自保！

“臣等接旨！谨遵圣谕，誓平妖贼，以报皇恩！”刘正率先叩首，声音带着一丝颤抖，不知是激动还是惶恐。堂下众官也随之山呼万岁，但每个人的脸上都写满了复杂的神色。

使者宣读完诏书，神色稍缓，对刘正道：“刘使君，陛下对汉中寄予厚望。汉中乃益州北门，险塞之地，万望使君戮力同心，不负圣恩。” 话语虽是勉励，却也透露出朝廷对汉中能否守住的担忧。

送走天使后，刺史府正堂内一片寂静，落针可闻。众人面面相觑，消化着这石破天惊的诏令。

郡丞率先开口，忧心忡忡：“府君，自行募兵，便宜行事……此例一开，只怕……” 他不敢再说下去，但意思很明显：只怕天下从此多事，各地豪强并起，朝廷权威扫地。

长史却道：“此亦无奈之举。黄巾贼势大，若等朝廷调兵遣将，缓不济急。唯有各地自保，方能遏制贼势蔓延。对我汉中而言，亦是机遇！”