就在索菲亚优化完初级密码体系的当晚，伊莎贝拉的意识再次被网络中一阵尖锐的警报刺痛！这一次，警报来自更远的南方，一个她们尚未建立稳固节点的区域。传递信息的是莱娜布置在那边的一只游隼，通过卡塔琳娜中转，信息简短而急促：

“军队！至少五十人！装备精良！有教士引导！方向……正朝着‘炉火之心’的大致区域！他们抓了向导！”

真正的考验，终于来了。这不是小队的侦察，而是武装到牙齿的清剿。

议事厅内，气氛瞬间凝固。

玛丽昂猛地握紧了铁锤，锤头隐隐发红。艾格尼丝脸色苍白，下意识地搂紧了孩子。莱娜像猎豹般绷紧了身体。连新来的索菲亚，也感受到了那山雨欲来的压迫。

伊莎贝拉闭上眼睛，脑海中星图疯狂闪烁，计算着距离、时间和己方的力量。硬碰硬是自杀。她们需要战略，需要利用一切优势。

她猛地睁开眼，眼中不再是平时的温和与睿智，而是属于统帅的决断和冷冽。

“他们以为抓到了我们的尾巴，”伊莎贝拉的声音如同寒冰，“那就让他们好好追一追这条‘尾巴’。”

“莱娜，启动‘幽灵路径’计划，用你的所有手段，给他们制造一个目标，一个不断移动、看似触手可及、却永远抓不住的‘女巫集会’幻影。利用沼泽、密林，利用一切地形，拖垮他们，分散他们！”

“玛丽昂，所有能战斗的姐妹，配发你打造的最好武器，按照我们演练过的小队战术，在莱娜设定的伏击点进行骚扰，一击即退，绝不恋战！目标是疲惫其军心，消耗其补给，而不是歼灭。”

“艾格尼丝，准备撤离非战斗人员，启动所有预设的隐蔽点。同时，准备好你的最强力的麻痹毒素和致幻孢子，交给莱娜和玛丽昂的小队使用。”

“索菲亚，”伊莎贝拉看向最新加入的成员，“你和我一起，我们需要给我们的猎人朋友们，准备一份最终的‘惊喜’。是时候，让这个世界真正听到我们的声音了。”

命令一道道发出，通过网络瞬间传达到每一个相关节点。姐妹会这台日益精密的机器，第一次为了生存而全力开动。

森林与沼泽，第一次成为了有意识的战争壁垒。莱娜引导着清剿部队走向预设的死亡陷阱——看似平坦的草甸下是吞噬一切的泥沼，“偶然”发现的营地痕迹指向毒蛇巢穴，夜间栖息地总会受到狼群（受卡塔琳娜影响）的不间断骚扰。玛丽昂的小队如同鬼魅，从树梢、从岩石后射出淬毒的箭矢或投出包裹着艾格尼丝特制孢子的陶罐，让士兵们在幻觉和麻痹中自相残踩。

清剿部队举步维艰，士气在以肉眼可见的速度跌落。他们感觉自己不是在和人战斗，而是在和整个活过来的森林为敌。

而伊莎贝拉和索菲亚，则在进行着另一项准备。伊莎贝拉将脑海中关于扩音、共鸣和能量场的一部分知识，与索菲亚的信息架构能力结合。她们以“炉火之心”为中心，结合地脉能量（伊莎贝拉能模糊感知到），开始布置一个庞大的、一次性的“心灵扩音器”阵列。