北疆的雪，终于纷纷扬扬地落了下来，将苍茫大地染成一片肃杀的白。

沈砚的院落里，炭盆烧得噼啪作响。

他屏退左右，独自坐在案前，手中紧紧攥着那封来自京城的私信。

信纸很薄，上面只有八个字，他却看了足足一炷香的时间。

“伤既未愈，安敢逞强？勉之，慎之。”

冰凉的指尖抚过那熟悉的、带着凌厉笔锋的字迹，仿佛能感受到落笔之人那漫不经心却又洞悉一切的神情。

没有温情，却有关切；

他小心翼翼地将信纸折好，贴身收藏，紧贴着那枚玄铁令牌和那缕青丝。

一股滚烫的热流自心口涌向四肢百骸，驱散了边关的寒意与孤寂。

殿下在看着他。

他不能败，不能死。

翌日，中军大帐。气氛比往日更加凝重。

突厥主力五万余人，已推进至阴山北麓五十里外，斥候回报，其营帐连绵，人马喧嚣，大战一触即发。

萧擎指着沙盘，部署防御。

众将领神情肃穆，连一向桀骜的萧成业也收敛了气性，认真听着。

“王爷，”沈砚忽然开口，指向沙盘上一处不起眼的谷地，

“此处黑风峡，地势险要，易守难攻，但若被突厥绕后占据，可直插我军侧翼。需加派兵力驻守。”