夜色已深，永州驿馆的书房里却仍亮着灯。

萧辰站在周凛面前，将自己那份偏执而危险的计划和盘托出。他要周凛帮忙拖住秦灼华——无论用什么方法，只要给他创造出一个能与沉满樱单独对峙、逼她面对“真相”的机会。

话说完，书房陷入长久的寂静。

周凛坐在太师椅上，指尖有一下没一下地敲着扶手，目光落在萧辰脸上，深沉难辨。他没有立即回应那个计划，反而问了另一个问题，声音平静，却像惊雷炸响在萧辰耳边：

“你……对沉郡主动心了？”

萧辰脑子里“嗡”的一声，像被什么东西狠狠击中，瞬间一片空白。

“皇叔……何出此言？”他几乎是下意识地反驳，声音却带着不易察觉的僵硬。

周凛看着他，那双洞察世事的眼睛里没有丝毫玩笑的意味，反而带着一丝复杂的审视，和一丝萧辰读不懂的了然。

“你看你现在这个样子，”周凛缓缓开口，每个字都像在剥开一层伪装，“哪里像个一心只想追查真相、洗刷羞辱的将军？分明像个心爱女子被人夺走，嫉恨交加，不顾一切也要把她抢回来的……痴狂之徒。”

他顿了顿，身体微微前倾，目光锁住萧辰脸上每一丝细微的变化：“还有你这个计划。不计后果，不虑得失，甚至不惜赌上自己的名声和前程，只为了……把那个‘真相’硬塞到她面前，让她知道那晚的人是你。”

周凛轻轻摇了摇头，语气里带着一丝难以置信的喟叹：“这根本不是追查，这是占有。是宣告。辰儿，你自己难道没察觉吗？”

萧辰僵立在原地，周凛的每一个字都像重锤，狠狠砸在他心防最脆弱的地方。

动心？

对沉满樱？

什么时候的事？

混乱的思绪不受控制地翻涌起来，无数被忽略、被压抑、被曲解的情绪碎片，在这一刻被周凛无情的话语串联、点亮，铺展成一幅让他自己都心惊的画卷——

听闻她订婚时的烦躁。当时只以为是觉得秦灼华配不上她，觉得沉王此举欠妥。可现在想来，那瞬间涌上的，分明是某种属于自己的东西即将被夺走的不甘。

她大婚当日，自己一杯接一杯灌秦灼华酒时的阴郁。表面是“祝贺”，内里那股灼烧的、想要破坏什么的冲动，真的只是因为迁怒吗？

洞房花烛夜，鬼使神差潜到新房外，听着里面暧昧声响时，那几乎将他撕裂的刺痛与不甘。当时以为是屈辱记忆作祟，是恨屋及乌……可那份尖锐的痛楚里，是否掺杂了别的？

还有，当怀疑的箭头指向沉满樱，当那个可怕的猜想成形时，他心中除了愤怒与求证欲，竟然……隐隐松了一口气。比起被不知名的仇敌或陌生人那般羞辱，如果对象是她……那种“恶心”和“被玷污”的感觉，竟奇异地淡了，甚至被一种更复杂、更隐秘的情绪取代。

这些被理智压制、被“追查真相”这面大旗掩盖的情绪，此刻被周凛一语点破，如同决堤的洪水，疯狂地冲垮了他所有自欺欺人的堤坝。

他不是没察觉。

他只是不敢深想，不愿承认。

承认自己对一个只见过寥寥数面、如今已是他人之妻的女子，产生了如此不堪又如此强烈的妄念。