曹操望着手中玉珏残片坠入河底，那抹寒光转瞬即逝，如同他逝去的旧部们，消失在历史的长河中。陈宫、沮授、荀彧、郭嘉…… 这些曾经与他并肩作战的身影，此刻在波光中重叠，化作一抹挥之不去的阴影。

“丞相，夜色已深，该启程了。” 夏侯惇的声音打断了曹操的思绪。曹操深吸一口气，翻身上马，乌骓马长嘶一声，踏碎满地月光。“传令三军，连夜回防许昌。” 他的声音低沉而坚定，带着不容置疑的威严。“告诉玄德公，曹某恭候多时了。”

马蹄声在夜色中疾驰，曹军如同一条黑色的巨龙，在中原大地上蜿蜒前行。曹操骑在马上，脑海中不断思索着战局。关羽破颍川，刘备亲率大军逼近许昌，这无疑是一个巨大的威胁。但更让他不安的是，内心深处那挥之不去的愧疚与孤独。

陈宫，那个曾经与他肝胆相照的挚友，因理念不合最终投江自尽；沮授，那个智谋超群的谋士，至死都认为他们成了自己最厌恶的人；荀彧，那个为他出谋划策的肱骨之臣，最终因反对他称魏公而被赐死；郭嘉，那个英年早逝的天才谋士，曾是他最信赖的知己…… 这些人，都曾是他最亲密的伙伴，如今却都离他而去，或因理念不合，或因立场不同，或因命运无常。

许昌城中，灯火通明。曹操率军赶回时，城中早已做好了防御准备。谋士们纷纷前来议事，讨论如何应对刘备的进攻。但曹操的心思却不在此，他望着手中的地图，思绪却飘向了远方。

“报！” 一名斥候匆匆赶来，“孙权派鲁肃前来求和，愿与我军结盟共抗刘备。” 曹操闻言，眼中闪过一丝复杂的神色。孙权，这个江东之主，一直以来都是他的劲敌。如今却主动求和，其中必有蹊跷。

“传鲁肃进来。” 曹操下令道。片刻后，鲁肃走进大帐，神色恭敬。“曹丞相，如今刘备势大，若我两家继续内耗，恐将被其各个击破。孙权将军愿与丞相结盟，共抗刘备，平分天下。” 鲁肃说道。

曹操冷笑一声：“平分天下？孙权倒是打得一手好算盘。不过，眼下局势危急，结盟之事，容我考虑考虑。” 鲁肃见曹操并未一口回绝，心中暗喜：“还望丞相三思。”

送走鲁肃后，曹操陷入了沉思。结盟孙权，无疑是一个解决眼前危机的办法，但孙权此人野心勃勃，绝非易与之辈。一旦结盟，日后必成大患。但不结盟，以许昌目前的兵力，很难同时抵御刘备和孙权的进攻。

正在曹操犹豫不决时，郭嘉的堂弟郭奕求见。郭奕虽不及郭嘉才华横溢，但也颇有智谋。“丞相，依在下之见，结盟孙权之事，可行。” 郭奕说道。曹操挑眉：“哦？愿闻其详。”

“刘备此次来势汹汹，若我军独自应对，胜算不大。孙权虽有野心，但眼下他也不愿看到刘备坐大。与其两败俱伤，不如暂时结盟，先击退刘备。待刘备退去，再与孙权一较高下。” 郭奕分析道。

曹操听后，微微点头：“你说得有理。不过，孙权此人狡猾多疑，如何确保他不会在背后捅我们一刀？” 郭奕笑道：“丞相可提出交换人质，以保双方诚意。” 曹操沉思片刻，最终决定采纳郭奕的建议。

与此同时，刘备大军在颍川休整后，继续向许昌进发。关羽一马当先，威风凛凛。他望着远处的许昌城，眼中闪过一丝坚定。“大哥曾说，许昌乃天子所在，夺回许昌，便是匡扶汉室的第一步。关某定当全力以赴！” 关羽心中暗想。

刘备在军中召集众将议事。诸葛亮摇着羽扇，说道：“曹操回防许昌，必定加强了城防。我军若强攻，恐伤亡惨重。不如先派人潜入城中，里应外合，方可事半功倍。” 刘备点头：“先生所言极是。只是，派谁去合适呢？”

“某愿往！” 赵云挺身而出。刘备看着赵云，心中感动：“子龙，此去凶险，务必小心。” 赵云抱拳：“请主公放心，赵云定不辱使命！”

赵云乔装打扮，混入许昌城中。他在城中四处探查，寻找合适的内应。偶然间，他遇到了一个故人 —— 曾经在公孙瓒麾下共事的田豫。田豫如今在许昌为官，虽效命于曹操，但心中仍向往仁义。

赵云表明来意后，田豫犹豫片刻，最终决定帮助他。“云兄，我在许昌多年，对城中布防颇为了解。我可助你打开城门，但还需有人在外接应。” 田豫说道。赵云大喜：“如此甚好！我这就派人通知主公。”

然而，就在赵云准备行动时，却被曹操的密探发现。一场惊心动魄的追逐战在许昌城中展开。赵云武艺高强，左冲右突，杀退了一波又一波追兵。但曹操的人马越聚越多，赵云渐渐陷入困境。

千钧一发之际，田豫带着一群死士赶来相助。“云兄，快走！我来断后！” 田豫大喊道。赵云看着田豫，心中感动：“田兄，保重！” 说罢，奋力杀出重围，向城外奔去。

田豫率领死士与曹军浴血奋战，最终寡不敌众，战死沙场。曹操得知此事后，心中感慨：“田豫，忠义之士也。可惜，不能为我所用。”

刘备得知赵云遇险后，心急如焚。他立刻下令，准备强攻许昌。诸葛亮劝阻道：“主公，此时强攻，并非上策。不如先与孙权联系，看能否得到支援。” 刘备沉思片刻，点头同意。

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