秦明见到公孙易，当即下拜，或许他已从俩个侄子口中知晓了大少爷此行的目的。
公孙易赶忙将他扶起，迎进客房，详细询问事情的来龙去脉。
眼前的秦明，明显憔悴了不少。尽管身形依旧健壮，但鬓角已添几缕白发。才四十岁左右的他，脸上满是沧桑与疲惫，眼窝深陷，嗓音沙哑，与去年初次见面时简直判若两人。
从他的讲述中，众人得知，一个月前，北凉的匈奴骑兵在宣化府以北的周边地区增派了大量兵力，频繁对宣化府进行骚扰 。
起初，公孙雄并未将匈奴的举动放在心上。毕竟，每年秋冬时节，匈奴骑兵都会前来抢夺粮食，今年不过是来得稍早了些。
然而，随着匈奴骑兵数量不断增加，他也难免心生忧虑。上次新皇降旨，命他调拨十万兵丁前往幽州，如今他手下仅余三万余人，若北凉大军来犯，仅凭这点兵力，实在难以坚守。
无奈之下，公孙雄只能向桓昌帝请旨，恳请朝廷增派人马。然而，他的奏请却如石沉大海，一连数日毫无回音。无奈，公孙雄只好硬着头皮去找知府朱康商议。
朱知府对此却不以为意，表面上答应让朝中大臣帮忙催促援军，一面又安慰公孙雄放宽心，称匈奴抢够粮食后自会退兵。
公孙雄虽满心不甘，却也无计可施。朝中无人相助，他只能将希望寄托在这个朱知府身上。
就这样又苦苦支撑了数日，援军未到，却等来了散马关的求援文书。散马关位于宣化府东北不足百里之处，是抵御北凉入侵的重要边城要塞，战略地位极为关键。一旦失守，匈奴军队将长驱直入，直抵幽州，到那时后果将不堪设想。
公孙雄接到求援信后，陷入两难境地。若不去救援，散马关若有闪失，必将触怒皇帝，自己将难辞其咎；若去救援，自己兵力本就不足，留守宣化府都显得捉襟见肘，唯恐有失。