就在此时，朱知府拍胸脯保证，让公孙雄速去速回，他会暂时带兵镇守。朱知府还宣称，在公孙雄救援期间，若宣化府出现任何问题，一切后果由他一人承担。

公孙雄以为朱康救妹夫一家心切，（散马关守将是他的妹夫）便信以为真，正好借此契机缓和与石敬的关系。毕竟散马关守将石敬之子石唐，当初是死于公孙易之手。

此时的公孙雄正处于人生低谷。新皇登基后，他失势已久，昔日朝中与他交好的大臣，或被贬黜，或被罢官，他已失去所有倚仗。公孙雄深知危机四伏，仕途如履薄冰，秉持着能交好勿交恶的想法，果断答应下来。

他命副将王大鹏率一万兵马，与自己一同前往散马关解围，其余两万余人则由秦明、贾亮指挥，配合朱知府守城。公孙雄本不必亲自前往，此番亲征更多是为示好。

大军日夜兼程，次日傍晚抵达葫芦谷。此地距散马关仅二十余里，地势险峻，山高林密，怪石横生。四周群山环抱，有两处椭圆形山谷，中间仅一条通道，状如大葫芦，故而得名。

因有散马关小校带路，公孙雄并未起疑。不料部队刚入谷中，伏兵便骤然而起，箭矢如暴雨般倾射而下。公孙雄这才如梦初醒，明白中了石敬的圈套，可惜一切为时已晚。在副将王大鹏拼死护卫下，他试图突围，无奈敌军戒备森严，多次突围均告失败。

几番拼杀后，人马折损大半。无奈之下，他们退至一处山坳，公孙雄令王大鹏率两千余人回去求援。王鹏奋力突围，最终仅三五十人成功逃脱，其余将士包括王大鹏在内皆战死。

这些逃回去的士兵匆忙赶回宣化府报信，却没想到此时宣化府正遭受北凉的猛烈攻击。由于朱康指挥不力，城中早已潜伏众多敌方奸细，里应外合之下，城门很快失守。朱康见势不妙，带着大批人马保护着家眷匆忙逃窜。

秦明与贾亮二人如困兽犹斗般率领着剩余兵将拼死抵抗，无奈敌军似潮水般涌来，己方势单力薄，只能边打边退。恰在此时，公孙雄遭伏击的消息如一记重锤，狠狠砸下，无疑是雪上加霜。然而，出于对护国将军矢志不渝的忠诚，他们并未逃走，而是带着残余部队且战且退，朝着葫芦谷方向艰难进发。

可命运似乎总爱捉弄人，等他们来到葫芦谷时，这里的战斗早已落幕。谷中一片死寂，漫山遍野的尸体，宛如凋零的残花，诉说着曾经的惨烈，除此之外，再无他物留存。

他们尚未从震惊中缓过神来，石敬的人马便又如饿狼般扑杀过来。秦明与贾亮的部队腹背受敌，好似陷入蛛网的飞虫，只能仓惶逃窜。就这样，他们且战且退，最终，仅剩下两千余人，如漏网之鱼，逃到了新乡。