午门外，杨廷和额角流血，被一群官员围着。

见皇帝到来，众人齐声哭诉：“陛下若不诛刘瑾，臣等愿随杨公赴死！”

朱厚照走到杨廷和面前，蹲下身：“老师，这又是何必？”

杨廷和老泪纵横：“陛下若执迷不悟，老臣唯有一死...”

朱厚照叹了口气，突然压低声音：“老师，您府上那十万两白银，是准备用来修祖坟的吗？”

杨廷和瞳孔骤缩。

朱厚照站起身，高声道：“杨阁老忠君爱国，朕心甚慰。来人，送杨阁老回府养伤！”他环视众臣，“至于诸位...明日早朝，朕希望看到边关军饷的解决方案。否则...”

他意味深长地笑了笑，转身离去。

当夜，兵部连夜拟定了增派边关军饷的奏折。

一年后，皇帝直属军队已经扩充至五万人，完全由朱厚照直接掌控。

通过刘瑾设立的"内行厂"，大量文官贪腐证据被掌握在皇帝手中。朝中虽然怨声载道，却再无人敢公开反对皇帝的决策。

这日，朱厚照在豹房接见边关捷报的使者。

听完汇报，他满意地点头：“不错，传令犒赏三军！"

刘瑾凑过来：“陛下，户部又说没钱...”

朱厚照嗤笑一声：“告诉他们，要么从贪官那里抄出来，要么从他们的俸禄里扣！”

他走到窗前，望着远处的紫禁城，“这些酸儒，真当朕是任人摆布的傀儡？”

刘瑾谄笑道：“陛下英明。只是...民间有些流言，说陛下荒废朝政，沉迷玩乐...”

朱厚照不以为意：“让他们说去。朕用贪官的钱养兵，用豹房议事避开文官耳目，这才是真正的治国之道！”

夕阳西下，豹房的屋檐上，一只猎豹的剪影格外醒目。

这个被文官们称为"荒唐天子"的年轻人，正用他自己的方式，牢牢掌控着这个庞大的帝国。