爱可菲似乎没料到她会这么说，愣了一下。“…我也没打算拿你怎么样啦…”

“要是你输了…”莎凡娜的声音里带着一丝颤抖，但更多的是决绝，“…就给我交出《德波大秘典》！”

这个名字一出口，周围的气氛都变了。

“什么——《德波大秘典》！”雷诺德惊呼出声。

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荧的脸上也露出了困惑的表情，她看向派蒙和左钰，小声问道：“《德波大秘典》！是…”

“是…是什么东西啊…”荧还是没想起来。

娜维娅的表情立刻变得严肃起来，她压低声音解释道：“…传说中初代主厨莫德斯特留下的秘典！记载着包括「德波大蛋糕」在内的无数绝密配方！”

她顿了顿，补充道：“——那是枫丹美食界的无上瑰宝，听说只有历任主厨才有资格翻阅！”

“历任主厨…”派蒙的小脑袋瓜转了转，发现了问题，“咦？那莎凡娜不应该也…”

爱可菲皱起了眉头，看着莎凡娜，语气里满是不解：“莎凡娜…你要那东西做什么？你手上不是已经有它的抄本了吗？”

“抄本？哼…”莎凡娜冷笑一声，仿佛听到了什么天大的笑话，“…事到如今，还在这里装模作样…”

她向前一步，气势逼人：“——我要的就是你离开德波大饭店时，带走的原本！”

“这很奇怪。”左钰对荧和娜维娅轻声说，“如果内容一致，那么执着于‘原本’，就说明她追求的不是知识，而是‘原本’所代表的象征意义。”

爱可菲显然也想不通这一点。“…真是莫名其妙，抄本跟原本上的菜谱又没有区别…”

“怎么？开始顾左右而言他了吗？”莎凡娜的语气更加尖锐，“是在害怕输给我？还是害怕我拿到原本？”

一旁的瓦纳格姆似乎觉得场面有些失控，连忙出来打圆场：“呃，莎凡娜，那毕竟是我们为了纪念爱可菲的贡献特意送去的礼物，这不太合适吧…”

“你刚刚也说了吧？”莎凡娜根本不理会他，目光死死锁定着爱可菲，“只要对决双方都同意，就没有问题。”

她深吸一口气，像是用尽了全身的力气，宣布了对决的题目：“对决的题目…就用《德波大秘典》上记录的德波大蛋糕！爱可菲，你是比还是不比？”

爱可菲看着她，沉默了片刻，眼神从疑惑变成了然，最后化为一丝挑战的兴味。“哦？…这么有自信吗？”

她嘴角微微上扬。

“——那就让我看看，你究竟成长了多少吧。”

“到时候可别让我知道，过去了这么久，就只长了脾气！”

莎凡娜的身体紧绷着，像是终于等到了这句话。“哼…我会让你知道的。”

一行人离开了气氛紧张的德波大饭店，返回了灰河的刺玫会据点。

刚一坐下，娜维娅就忍不住开口了：“…爱可菲，没关系吗？这么简单就答应她的挑战？”

“没事的，我们先回灰河一趟，做点准备吧。”爱可菲显得很平静。

派蒙还是不放心，绕着她飞了一圈：“所以…这么随便就答应莎凡娜的挑战，真的没问题吗？”

“我能看得出来，她有什么话藏着不肯说。”爱可菲给自己倒了杯水，“那通过厨艺来对话，对厨师而言就是最快的方式了。”

“欸？真的假的…完全没看出来。”派蒙一脸怀疑。

“因为爱可菲平时也不喜欢说真心话，所以才一眼就看出来了吧？”娜维娅笑着调侃道。

爱可菲立刻反驳：“咳…没这回事——最起码每次说你做的马卡龙糖放得太多都是真心话。”

娜维娅立刻垮下了脸：“——这倒是希望你能口下留情一点！”

荧对那本引起争端的书很感兴趣，便问道：“那本《德波大秘典》又是？”

“《德波大秘典》啊…”爱可菲靠在椅子上，陷入了回忆，“与其说是食谱集，不如说是饭店创始人，莫德斯特留下的冒险手记。”

“当初他跟好友萨维利在枫丹各地一边冒险，一边发掘新的食材与食谱，极大地丰富了枫丹料理的多样性。”

“传说最早的「德波大蛋糕」，就是莫德斯特依托在冒险中发现的调料创造的！”

“尽管因为调料珍稀，每天蛋糕的供应量不足十六片…但吃过的人都说能让人精神百倍、流连忘返…”

“后来他们以此创立了最初的德波餐馆，一举成为了枫丹饮食界最炙手可热的明星。”

“莫德斯特更被誉为百年一见的「天才」，冒险手记里留下的种种食谱，也被传成了《德波大秘典》…”

“哼哼，原来如此——”派蒙听得入了迷，立刻开始了自己的推理，“所以靠着这本秘典，德波大饭店从此冠绝枫丹、屹立不倒…对不对？”

爱可菲看了她一眼，摇了摇头：“嗯？那怎么可能？厨艺的发展日新月异，光凭百年前的菜谱，怎么会屹立不倒？”

“别说百年了，在餐馆出名后不到十年的时间里，两位创始人就分道扬镳了，后来莫德斯特更是英年早逝…”

“德波餐馆也从此一蹶不振，直到几十年前，都还只是一家没几张矮桌的小餐馆。”

“之后又易主、迁址了不知道多少次，才传到了瓦纳格姆手上。”

“唔…”派蒙的幻想破灭了，“我还以为那本秘典，能像璃月小说里的武功秘籍一样厉害呢…结果这么一听也没什么嘛！”

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“小说是小说，现实是现实。”爱可菲说，“守着一百年前的秘典，可跟不上现代人的口味。”

“现在店里限量售卖的蛋糕，其实也是被爱可菲重现出来的吧！”娜维娅骄傲地说。

“重现？怎么回事？秘典上面的秘方没有流传下来吗？”派蒙又好奇了起来。

“那毕竟是一百年前的老古董了，上面的记录缺失得很严重…传说中的调料更是无处可寻。”

“所以与其说是重现…”爱可菲解释道，“不如说是我靠历史书里的描述跟秘典上的残方，重新创造了一道「德波大蛋糕」吧？”

“至于为什么还起这个名字，每天依旧限量十六片…呃…就是瓦纳格姆基于商业上的考量了。”

“这样啊…唉…总觉得有点幻灭…”派蒙叹了口气。

“就算不是最早的「德波大蛋糕」，它现在也一样是枫丹最好吃的蛋糕啦！”娜维娅安慰道，“没准还更合现代人的口味呢？”

“如果真像派蒙想的，当初的蛋糕就是完美中的完美…那食谱又怎么会没记录完整？德波餐馆也不会没落吧？”

爱可菲听到娜维娅的话，眼神闪烁了一下，没有作声。

左钰看着她的反应，开口道：“娜维娅说得有道理。没有任何技艺是静止不变的。莫德斯特的伟大，或许不在于他创造了完美的终点，而在于他开启了一条不断探索的道路。你所做的，正是继承了他的精神，而不是单纯复刻他的文字。”

爱可菲看了左钰一眼，表情柔和了些许。

“总之，”她继续说道，“包括「德波大蛋糕」在内的各种食谱，我也都有做改良，在离任前全部抄写了一份交给了莎凡娜。”

“这样啊…那真不知道她为什么还想要原本。”派蒙还是想不通。

她摸着下巴，又开始了自己的推理：“难道说…是她想要用夺走原本的形式，证明自己比爱可菲更配得上主厨的位子？”

“德波大饭店把原本当作纪念品送给爱可菲，把抄本留给了继任主厨的莎凡娜…”娜维娅顺着这个思路想下去，“在她看来，会不会就像在说：「你配不上主厨的位子…」”

“会吗…”爱可菲自己也有些不确定了，“其实当初提议把原本送给我的人，就是她跟瓦纳格姆…”

“欸？！那难道，是她出任主厨之后，心态又有了什么转变…唔呃…”派蒙的小脑袋快要打结了。

“她的心态确实变了。”左钰肯定地说道，“从你们的描述来看，她接任主厨时是忐忑的，而现在是暴躁和不安的。这种转变，源于她内心的不自信和巨大的压力。她模仿你的严厉，却没学到你的用心，所以她的管理方式只带来了恐惧，而不是成长。她想要那本原本，是想抓住一个能证明‘自己才是正统’的稻草。”

“与其继续猜这猜那，”爱可菲站了起来，“不如在料理对决里，直接用料理来对话吧。”

“要怎么用料理对话？”荧好奇地问。

爱可菲握了握拳头：“赢过她——然后按着头也要让她把一切事情都说明白！”

“这么直接吗！”荧有些惊讶。

“就算她比起以前变了很多…但我相信，她心里身为厨师的自尊还没变！那就一定会尊重料理对决的结果。”爱可菲的语气很坚定。

“嘿，至少按着她去解决菲尔曼的事还是没问题的吧。”娜维娅笑道，“只要爱可菲出手，赢下对决简直小菜一碟！”

“倒也不能现在就把话说满…”爱可菲摇了摇头，“「德波大蛋糕」的工序很复杂，通常需要三名厨师互相配合。”

“虽然我极限一些也能勉强兼顾…不过最好还是再找两位帮厨，才算万无一失。”

“简单！”派蒙立刻拍着胸脯，指向荧和左钰，“我们三个可都是身经百战的厨房老手了！挑两位出来还不是简简单单？”

爱可菲的目光在三人身上扫过，最后停在荧身上。“早就听说荧的厨艺跟身手一样高超，不过…我挑人的标准也绝对不低哦？”

“放马过来吧！”荧自信地回答。

“还有我！”娜维娅也不甘示弱，“自从上次的马卡龙被你打了差评…我可是潜心进修了半个多月！”

她叉着腰，对荧说：“就算是跟荧竞争…也不会随随便便就输！”

爱可菲看着她们斗志满满的样子，笑了起来。“都很有自信嘛——那第一步，就让我看看你们的刀功吧。”

爱可菲带着她们来到厨房，指着料理台上堆放的各种食材。

“刀功？”娜维娅拿起一把菜刀，跃跃欲试，“虽然不太懂，但只要把台子上的食材全都切碎就行了吧！”

“我说你呀…”爱可菲扶额，“这

爱可菲打量着料理台上被处理得井井有条的食材，脸上露出一丝赞许。“哦？看起来…这一关对你们来说不算太难。”

“一开始听说要考刀功，我还以为得把水果切成渔网的样子呢！幸好这关还算普通…”派蒙拍了拍自己的小胸脯。

小主，

“下一步就不「普通」了。”爱可菲走到一台奇特的机器旁，“我会用这台「冷萃机」，提取食材中的风味物质。”

“这是什么？”荧好奇地看着那台闪烁着微光的装置。

“是我找枫丹科学院开发的特种料理装置。”爱可菲介绍道，“通过冷萃分离出食材中的精华，然后就能用风味物质精准地控制调味…”

左钰走上前，伸出一根手指，指尖浮现出一个微缩的、由奥术符文构成的透镜，他对着机器扫视了一遍。“奥术洞察。”他轻声念道，随即开口：“原来如此。这台机器的原理是利用低温和高压，在不破坏分子结构的前提下，将食材中的特定风味化合物萃取出来。本质上是一种物理分离技术，很精妙的设计。”

爱可菲惊讶地看了左钰一眼，没想到他只看一眼就能说出原理。“呃…对，就是这样。这种不常见的装置，只靠说的是有点难懂…总之我先来示范一下吧。”

爱可菲熟练地操作着机器，将切好的食材放入其中。随着机器运转，不同颜色的液体被分离到一个个小瓶中。