奈芙尔的身影重新在秘闻馆内凝实,她轻轻呼出一口气,带着一丝疲惫和惯有的骄傲。“好了,我回来了。该起立鼓掌喽。”
派蒙立刻飞了过去,绕着她转圈。“奈芙尔!你感觉怎么样?还好吗?”
“老板是老手,没问题的啦!”雅珂达笑着说,但眼神里还是透着关心。
“嗯,确实没什么问题。”奈芙尔整理了一下衣袖,目光扫过众人。“猎月人的事你们已经借由我的思维触碰看到了,显然,他的出现就像他自己所说,只是小人物的悲剧而已。”
菈乌玛轻轻点头,神色有些凝重。“确实如此,虽然通过他记忆得到的信息依然有限,但也多少窥见了当初坎瑞亚的一角…”她停顿了一下,继续说道,“不过,我不认为雷利尔是单纯的小人物,他参与那个时代的事足够多了。时代的浪头拍击之下,谁都无法安身。”
奈芙尔嘴角一勾。“意有所指呢。想告诫我不要抛下挪德卡莱人吗?”
“我并没有那个意思,但确实希望你能留在这个计划里。失去了你,行动将变得非常困难。”菈乌玛坦诚地回答。
“那你最好记得我这个人吃软不吃硬,也不喜欢受人指挥。”奈芙尔的语气轻松起来,“啊,不过刚才你做得很好,全程保持了静默,这正是仪式所需要的。”
雅珂达凑了过来,满脸好奇。“没看懂的地方不少呢,老板,快点解释给我听吧!”
“别急,该分享的信息我会如实奉告。在那之前,先去找其他人会合吧,见面再谈,我也省点力气。”奈芙尔说着,朝雅珂达扬了扬下巴。“雅珂达。”
“明白老板!我来为您开门。”雅珂达立刻小跑到门边。
“嗯哼。刚刚看你没反应,还以为你连合同里约定好的工作事项第一条都忘了呢。”
菈乌玛有些好奇地问:“恕我冒昧,你们合同里的第一条是…?”
“是我要在老板懒得动手时替她做完琐事,比如开门呀倒茶什么的。”雅珂达解释道。
“原来是这样啊…”
“别担心,鄙社的劳务方针非常完善,雅珂达乐意做我才安排给她。请别把我想成什么心狠手辣的人贩子哦?”奈芙尔笑着说,随后话锋一转,“话说回来,我刚才可是辛苦得很,要是菲林斯法尔伽那些人被我发现正坐在椅子上悠闲地喝茶…哼。”她的语气里带上了一丝危险,“我啊,最烦别人在我忙碌的时候享受…”
她的话音未落,眼神忽然一变。“……!”
“糟糕。”
奈芙尔意识到了什么,但已经晚了。雅珂达已经将厚重的木门拉开。门外并非熟悉的秘闻馆走廊,而是一片被烈日炙烤的金色沙海,滚滚热浪扑面而来。
众人被这突如其来的变故惊得后退一步。眼前的景象扭曲了一下,他们发现自己已经站在了沙漠之中,身后的秘闻馆消失无踪。
“抱歉在这个时候打扰你,但我们好像遇到了麻烦事。”菈乌玛最先冷静下来,警惕地环顾四周。
“显然是这样的。不用担心我丢下你们独自离开,我不是那样的老板,那也不符合鄙社的劳务方针。”奈芙尔下意识地回应道。
菈乌玛皱起了眉。“奈芙尔?”她疑惑地看着对方,“你是不是误会了什么,我们没有讨论过挪德卡莱劳务方针的事。”
奈芙尔的身体僵住了。“…等一下。”她脸上的从容第一次彻底消失,取而代之的是一种难以置信的惊愕。“我是从什么时候站在这里的?”
荧看着她,轻声说:“就在刚才,你突然出现在门边。”
“……”奈芙尔的脸色变得很难看。
“老板,你怎么了,表情突然有点难看…”雅珂达担忧地问。
“被人摆了一道,我们根本没有离开意识层,就连刚才回到办公室的场面也只是我的幻觉。”奈芙尔的声音里透着一股寒意。
雅珂达吃了一惊。“幻觉?!可是谁能在这里…”
“是啊,这整个意识层就是我的棋盘,一切的思维活动表现都只是棋子运算出的结果。谁能在我的棋盒里动我的东西?”奈芙尔的语气中充满了被侵犯领域的愤怒。
“听起来这里是受你控制的。”菈乌玛分析道。
“你就这么认为好了。这是我的独门技术。”奈芙尔没有过多解释。
荧看向她,问道:“以前有出现过类似的情况吗?”
“只有一次,是我刚接触棋盒的时候。”
菈乌玛追问:“当时的情况,与现在有什么相似之处?”
“非要说的话,大概就是第一次接触这件物品,思维波动比较大。”奈芙尔回答。
左钰一直沉默地观察着四周,这时他伸出手,掌心浮现出一枚由奥术符文构成的复杂眼球图案。“奥术之眼。”他的声音很平静,那枚符文之眼迅速扩大,扫过整片沙漠,将无数信息流反馈给他。“这里的精神领域结构很奇怪,外层确实是你的力量在维持,但核心被另一种更古老、更深邃的意识覆盖了。我们像是掉进了盒子里的另一个盒子。”
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派蒙听得一头雾水,躲在荧的背后小声说:“盒子里的盒子?这是什么意思呀?”
“意思是,有人利用了奈芙尔的力量,构建了一个陷阱。”左钰解释道。
奈芙尔的脸色更加阴沉,她没想到自己的秘密武器会被人这样利用。
“有什么我能做的吗?”雅珂达焦急地问。
“劳务合同第一条说得很清楚吧,我懒得动手时才需要你出面。”奈芙尔的语气有些生硬。
菈乌玛接话道:“意思是说,你现在不懒。”
“雅珂达现在做不了什么。棋盒是我的东西,只有我了解这件宝物,路也得我来找。”奈芙尔深吸一口气,强迫自己冷静下来。
“老板,我没关系的,差使我吧!”
“瞧你说的,我怎么舍得?”奈芙尔的语气缓和了些。
“欸?真的吗?”
“当然是真的了。你要是有什么事,我上哪再去找第二个像你这么听话又这么好使唤的员工呢。”
雅珂达有些失落。“好吧…”但她很快振作起来,“不过,等会儿我还是想找找有没有水源,多接些水带着。大家找到合适的地点也尽量坐下来休息,不要消耗太大。”她认真地叮嘱众人,“这些棋盘呀棋局什么的,虽然是只存在于精神层面的东西,但在这里感受到的疲惫也都是真的。千万别忽视精神上的疲惫哦!和肉体的疲惫一样可怕呢。总之,我会照顾好大家的,你们就放心吧。”
“怎么样,羡慕吗?我有这么好的员工。”奈芙尔转向菈乌玛,带了点炫耀的意味。
“我想挑个适当的日子,借用雅珂达小姐去霜月之子帮忙处理琐事。奈芙尔老板意下如何?”菈乌玛也开起了玩笑。
“哈哈,必须得说,菈乌玛小姐不光长得漂亮,想得也很美。”奈芙尔笑了一声,总算驱散了些许阴霾。她重新挺直脊背,恢复了领导者的姿态。“好了,各位,打起精神跟我走。”
左钰抬起手,一团柔和的圣光在他掌心凝聚,随后化作光雨洒在每个人身上。“圣言术:慰。”众人顿时感到一阵清凉,精神上的疲惫感被驱散了不少。
奈芙尔诧异地看了他一眼,但没多问。“接下来的路也跟之前一样,不论遇到任何事都请稳定心神,保持静默,以免干扰棋盘运作。我保证会把你们安全地带出去。”
众人跟着奈芙尔在无垠的沙海中前行。不久,前方出现了一道狭窄的峡谷,两侧是高耸的崖壁。穿过峡谷和几个幽深的山洞后,一片宽阔的山谷豁然开朗。在与他们同等高度的悬崖上,零星分布着一些依山而建的房屋,风格古朴。
奈芙尔的脚步停住了,她的眼神变得复杂。(熟悉的风景…那不是什么好事。)她心想,随即看到前方不远处站着一个人影。(前面好像有人。稍微和他说说话吧。)
他们走近了些,那人也注意到了他们,或者说,是注意到了奈芙尔。“这个时间居然有人过来…欸?这不是…”
奈芙尔的瞳孔微微收缩。(等等,这个人…)
那个叫雷特努的男人看到奈芙尔,脸上露出了亲切的笑容,他的目光似乎穿透了现在的奈芙尔,看到了一个更年幼的身影。“你在这里啊!辛努海找了你好半天,应该是有什么事要跟你说。”
一个清脆的少女声音在众人耳边响起,他们看到一个扎着辫子的少女奈芙尔的幻影从现在的奈芙尔身体里走出,笑着对男人说:“雷特努叔叔刚才又是在做什么?藏零花钱吗?嘻嘻,我看到了哦。”
“哎呀,怎么能叫零花钱?叔叔都这个年纪了,你也别为难叔叔,就当没看见吧。”雷特努有些不好意思地挠了挠头。
荧、派蒙和左钰都惊讶地看着这一幕。派蒙小声说:“哇,这是奈芙尔小时候的记忆吗?她以前是这个样子的啊。”
他们跟着少女奈芙尔的幻影继续往前走,很快又遇到了另一个人。
“小家伙,快告诉我辛努海最近忙些什么,我要找准空隙投他所好和他聊聊!”一个看起来颇有艺术气息的男人拦住了少女奈芙尔。
少女奈芙尔仰头看着他:“投他所好?你找爸爸有什么事吗,阿波比叔叔。”
“我写了首新歌,打算在下次的祭典上公布,这事得他来批准。”
“要不是雷特努叔叔让我快点去找他,我就能停下来听你唱两句了。”少女奈芙尔有些遗憾地说。
“哈哈哈,有的是时间,等你们聊完再来找我吧。我打算练会儿嗓,看见那边的石堆了没?我就坐在那儿。”阿波比指着不远处的一堆巨石。
“好的,我记住了。”少女奈芙尔说完,便蹦蹦跳跳地朝着山谷深处跑去。
众人默默地跟在幻影身后,现在的奈芙尔一言不发,脸色比之前任何时候都要凝重。这片被封锁的意识空间,竟然是她自己的童年记忆。
少女奈芙尔的幻影蹦蹦跳跳地跑向山谷深处的一间石屋,众人紧随其后。一个高大的男人正站在门口,擦拭着一把弯刀。
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“父亲!雷特努叔叔说你在找我?”少女的声音清脆悦耳。
男人闻声抬起头,脸上露出了温和的笑容,他将弯刀收回鞘中。“啊,亲爱的小家伙,你要是再早点过来就能品尝到我带回来的战利品了。”
“战利品?”少女奈芙尔好奇地凑上前,“父亲跟谁战斗了吗?”
“沙暴才过,现在绝不是战斗的好时机。”男人,也就是奈芙尔的父亲辛努海,笑着摇了摇头。
他蹲下身,与女儿平视。“我同你说过,外出是为了解决水源问题。既然现在我回来了,就说明…”
少女奈芙尔的眼睛一亮。“父亲解决水井的问题了!”
“没错。”辛努海的眼中充满了自豪,“我找到一口新的井,打了不少水带回来,应该能撑一段时间。”
“唉,要不是沙暴,我们的水井也不会坍塌堵塞,又哪里需要父亲到处找水。”少女奈芙尔的语气里带着一丝埋怨。
“身为族长,我的责任就是带领大家脱离困难与贫穷。”辛努海站起身,抚摸着女儿的头。“你听过我讲的那么多故事,知道我们的祖上远比如今阔绰,如非连年战争,谁又甘愿屈居在这狭隘的地方呢。”